Lionel Messi dan Jordi Alba mengambil keputusan mendadak untuk tidak tampil dalam acara MLS All-Star pada Kamis pagi. Absennya keduanya ini menimbulkan spekulasi tentang kemungkinan sanksi yang akan diterima, termasuk larangan bermain dalam pertandingan selanjutnya bersama klub mereka. Kehadiran Messi dan Alba yang tidak ada membuat perayaan MLS All-Star di Austin, Texas kali ini kurang berkesan tanpa kehadiran mereka, terutama dalam pertandingan persahabatan melawan tim Liga MX Meksiko.
Jordi Alba sebelumnya dijadwalkan untuk ikut dalam skills challenge All-Star, namun kemudian memutuskan untuk mundur tanpa penjelasan yang jelas. Meskipun demikian, MLS belum memberikan komentar resmi terkait ketidakhadiran Messi dan Alba. Pertandingan diahiri di Austin berakhir dengan kemenangan 3-1 bagi tim MLS, dengan tiga gol oleh Sam Surridge, Tai Baribo, dan Brian White, sementara satu gol dari Liga MX dicetak oleh Gilberto Mora.
Meskipun pertandingan berlangsung dengan baik, absennya Messi dan Alba menimbulkan banyak pertanyaan, karena keduanya dianggap sebagai ikon MLS. Pertandingan MLS All-Star sendiri telah menjadi tradisi sejak liga didirikan pada 1996, dengan format yang telah berubah-ubah dari waktu ke waktu. Meskipun awalnya menggunakan format Timur vs Barat, pertandingan tersebut juga pernah mempertemukan MLS All-Star dengan tim-tim besar dari seluruh dunia seperti Tottenham, Chelsea, dan lainnya. Dalam beberapa musim terakhir, pertandingan ini lebih sering mempertemukan skuad MLS dengan tim-tim Liga MX.
