Manchester City mendapat kabar baik dari Erling Haaland yang diperkirakan akan kembali bermain saat tim menghadapi Real Madrid dalam laga leg pertama 16 besar Liga Champions. Haaland telah menjalani sesi latihan khusus untuk mengembalikan ritme permainan dan kecepatan larinya agar berada dalam kondisi optimal untuk pertandingan di Santiago Bernabeu pada 12 Maret mendatang.
Pep Guardiola memilih untuk merotasi skuadnya dan memberikan waktu latihan tambahan kepada Haaland, yang absen dalam kemenangan 3-1 City atas Newcastle United dalam putaran kelima Piala FA. Hal ini merupakan absen kedua Haaland dalam tiga pertandingan terakhir, setelah sebelumnya tidak tampil saat City mengalahkan Leeds United 1-0.
Guardiola menegaskan keputusannya untuk memberikan istirahat kepada Haaland demi pemulihan fisik sepenuhnya setelah cedera ringan. Menurutnya, penting bagi Haaland untuk mendapatkan kembali ritme dan kecepatannya yang asli setelah mengalami cedera. Guardiola menekankan pentingnya latihan untuk pemain tersebut agar bisa tampil optimal dalam pertandingan-pertandingan penting ke depan.
