Pemain sepakbola tidak hanya harus waspada terhadap lawan dan pertandingan yang berlangsung, tetapi juga terhadap aturan yang berlaku. Hal ini terbukti dari insiden yang melibatkan Miguel Almiron dari Paraguay dan Piero Hincapie dari Ekuador. Kedua pemain tersebut mendapat kartu merah karena terlibat dalam pelanggaran aturan baru terkait berbicara dengan lawan.
Namun, tidak semua pemain mengalami nasib serupa. Jude Bellingham dari Timnas Inggris, meski terlihat menutup mulutnya ketika berbicara dengan pemain Ghana, tidak mendapat hukuman kartu merah. ESPN melaporkan bahwa tindakan Bellingham dianggap tidak bersifat konfrontatif, sehingga ia lolos dari sanksi.
Isu Kontroversial
Isu menutup mulut saat berbicara dengan lawan memang menjadi sorotan dalam dunia sepakbola. Pada bulan Februari, Gianluca Prestianni dari Benfica bahkan menggunakan jersey untuk menutupi mulutnya saat berbicara dengan Vinicius Junior dari Real Madrid. Insiden tersebut kemudian menimbulkan tudingan mengenai perkataan rasis yang dilontarkan Prestianni.
Setelah melalui penyelidikan, UEFA tidak menemukan bukti terkait tudingan rasisme tersebut. Namun, Prestianni dijatuhi hukuman larangan bermain selama enam pertandingan karena dianggap melakukan tindakan diskriminatif yang bersifat anti-gay.
